礦產勘查業界有一些長期使用的高頻詞匯和習慣用語，廣泛見諸報刊媒體、紅頭文件、論文報告之中。人們對此早已習以為常，耳熟能詳，提筆就來，朗朗上口，很少有人質疑過這些詞匯和用語，很少花功夫深究其內涵，想想用得是否恰當。有時，在讀到、用到這些常用詞時，總覺得在哪里有些不對勁。咬文嚼字一番以后，其中有些用語真是有點經不起推敲，或用語不當，或概念不清，或內涵模糊。繼續廣泛使用，對礦產勘查的市場化，對地質局、隊的體制改革，對打造礦產勘查企業，可能會產生“名不正，則言不順；言不順，則事不成”的負面效應。于是，筆者書生氣十足地對習慣用語進行“咬文嚼字”，較著勁兒地鉆牛角尖，實在有點冒天下之大不韙，很可能招來笑話，甚至“口誅筆伐”。好在本書的題材是隨筆，是隨意講的一番話，無傷大體。真希望能引出一兩篇文章，與筆者“商榷”一番。這是一個使用了70年的詞匯，說得十分順口，沒有人會質疑它的正當性。過去，“地質工作”一詞，涵蓋了傳統的地質科學研究、地質調查、礦產勘查、水文地質、工程地質等各個方面?，F在，在大地質的口號下，又拓展出如環境地質、災害地質、農業地質、城市地質、生態地質、生物地質、旅游地質、醫學地質、軍事地質，等等，不一而足?？梢哉f，只要沾了“地質”這個詞的邊，都可以算是地質工作。地質和數學、物理、生物、化學、天文一樣，是六大自然學科的名稱之一，近年來才改稱為地球科學。地質是學科的一個門類，在學科名詞后面，掛上個“工作”，這個后綴實在顯得不倫不類，匪夷所思。筆者有位在化肥廠工作的至交，在聽到找礦是“地質工作”一詞時，他咧嘴一笑，戲稱自己是從事“化學工作”的。一想也是，從事水產養殖業的，可以說在開展“生物工作”；從事送變電工程的，可以說是獻身“物理工作”；從事大數據分析的，可以說是在干“數學工作”。實際情況是，六大自然學科也只有在“地質”這個學科后面跟了個“工作”。這好像在講笑話，細想一下，“地質工作”這個于理不通的詞匯，是有負面效果的。既然定義為“工作”，就是上面布置下來的，應是政府部門或事業單位的任務。“地質工作”這個詞，把公益性地質調查和商業性礦產勘查牢牢地捆在一起，會引發很多混淆和歧義，不利于二者分開運行的改革，不利于礦產勘查市場的建設。翻譯文章講話時，老外們也真的搞不懂，“Geology Work”是個啥意思。“行業”是指從事國民經濟中同性質的生產、服務的公司及個體的結構體系，應當是針對企業而言的。而在多年的潛意識中，人們心中的“地勘行業”，是從事地質調查的機構，地方和部門的地勘局、隊，以及地質院校和科研院所的總成。凡是沾了“地質”邊的，都可以納入“地勘行業”。這種“地勘行業”的觀念，造成礦產勘查業在國家產業分類中的定位困難，從而引發了制定政策和制度轉型的系列矛盾。原地質礦產部和各工業部門的地勘局、隊，所承擔的礦產勘查業務，實質上是礦業的組成部分，處于礦業產業的最前端?！暗乜毙袠I”應當包括各地勘局、隊從事礦產勘查的部分，礦業公司的勘查分公司，專業礦產勘查公司，礦產勘查的勞務承包公司和技術服務公司，與礦產勘查有關的中介機構和投資機構等?？纯醇幽么罂碧脚c開發者年會（PDAC）上，都有些什么公司和機構參加，就明白了，什么才是產業意義上的地勘行業，誰才是業內同行。若只是局限于膾炙人口的“百局千隊”的范疇里，就是在傳統的小圈子里自己和自己玩。“地勘行業”一詞，在推進地勘體制改革，造就商業性礦產勘查機制時，應當認真咀嚼一番，明確范疇，清晰邊界。國際上，將采掘業三分為：石油天然氣工業(P&G)、礦業(Mining)和采石業(Quarrying)。它們的市場運作方式、資源管理模式的差異很大,行業協會也互不相干。“礦產勘查”4個字，應當單指礦業中的礦產勘查，即固體礦產勘查，包括煤和鈾的勘查。把礦業和采掘業混為一談，冠以“大礦業”；把油氣、煤炭、鈾、地熱等捆在一起，統稱為能源勘查；把油氣勘查、石料勘查與礦產勘查混為一談。上述種種，都會使礦產勘查管理和資源管理不順，帶來許多麻煩。礦業的運作由礦產勘查、預可行性研究、可行性研究、礦山建設、礦山生產和閉坑復墾6個階段組成。礦產勘查是礦山生命周期的起點，是礦業最重要的組成部分。在計劃經濟體制下，國家作為一個“超級企業”，礦產勘查主要由地質礦產部門和工業部門的地勘局、隊負責。礦山運作的其他5個階段，按礦種由各產業部門負責。各工業部門已撤銷多年，而原有事業體制的地勘局、隊在事業費的支撐下仍然存活，礦產勘查投入仍以財政投入為主。這樣一來，事業運作與企業運作、礦產勘查與礦業運作的后續階段基本脫節，礦產勘查基本游離于礦業之外，自彈自唱，礦產勘查成長的產業鏈發生斷裂。所以，在講到礦產勘查時，應當牢牢記住，它的產業歸屬、階段歸屬，要給出一個產業的清晰定位。“地勘單位”是一個掛在嘴邊的、非常上口的常用詞。多年的習慣性用詞，難道還有什么可以咬文嚼字的嗎？“單位”是指政府機關、社會團體或屬于機關團體的一個部門。于是，人們心照不宣地認為，“地勘單位”就是指原地質礦產部和各工業部門所屬的地勘局、隊及相關機構?！暗乜眴挝弧边@種體制，當前的特點是，清一色的國有，名義上的事業單位。市場運作的參與者卻又不是企業，是全球商業性礦產勘查的體制孤島。沒有把地質調查機構和礦產勘探公司明確分開，模糊地稱為“地勘單位”，可以說是公益性和商業性分開運行的問題點。習慣概念的用詞模糊，容易搞亂思維，是商業礦產勘查成長緩慢的原因之一，也不利于改革，應該把“地勘單位”從常用詞庫里淡化或刪去。這些年來，由于礦產勘查處于困境，國務院推出了《國務院關于加強地質工作的決定》（國發〔2006〕4號），于是“地質工作”領域，出現了全方位的“加強”呼聲，從公益性到商業性，從礦產勘查到古生物保管，從鉆探工藝到地質調查，凡是和地質沾邊的，統統要求“加強”，也漸漸形成了一種文風。文件、報告、論文、講話和研討，都是一片“加強”之聲。一個文件報告中，會出現幾個甚至十幾個“加強”。只說“加強”，已經不太夠用了，于是“切實加強”“亟待加強”“必須加強”等強化語，也不絕于耳。看來看去，看多了以后，終于看明白了。加強的核心、加強的關鍵，最后一定要落腳到“加大投入”上。礦產勘查是市場行為，若是投資界或礦山勘查企業加大投入，市場這只無形的手自會指揮，不用號召。若是呼吁財政加大投入，用納稅人的錢，投入盈利和競爭性的礦產勘查領域，這和當前深化改革的方向，有些背道而馳。加大投入的呼吁，可以而且應當用到公益性地質工作上。遺憾的是，這兩年沒有迎來加強，反而幾乎是被腰斬了。總之，“大力加強”與“加大投入”這兩個詞，耳朵都快聽出繭子了，出現了聽覺疲勞。2004年猴年開春，在“地勘隊伍改革與發展大討論”中，筆者應約，以《對“習慣概念”的再認識》為題投稿，3月6日登在《中國礦業報》頭版頭條通欄。配發了編者的話，說“此文猴氣十足，反正統，在咬文嚼字的背后，有劉先生更深的考慮，應給一席之地”。筆者將此文修改以后，納入了本隨筆之中。
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